EVO Japan 2026: quando os jogos de luta reúnem o mundo em Tóquio
Existem eventos que acompanhamos pelo calendário e existem aqueles que, com o passar dos anos, acabam se tornando parte da nossa própria rotina.
Para mim, a EVO Japan já pertence à segunda categoria. Desde 2023, participar do evento se tornou uma tradição: alguns dias do ano em que Tóquio se transforma em ponto de encontro para players de jogos de luta competitivos vindos de todas as partes do mundo, antigos amigos se reencontram e pessoas que até então conhecíamos apenas pelas telas finalmente ganham rosto e voz.
Em 2026, essa sensação pareceu ainda maior.
Realizada entre os dias 1º e 3 de maio, nos pavilhões 1 a 3 do Tokyo Big Sight, a EVO Japan 2026 reuniu 34 mil visitantes ao longo dos três dias. Jogadores de 71 países e regiões participaram dos 12 torneios principais, e Street Fighter 6, sozinho, recebeu 7.168 competidores — número reconhecido pelo Guinness World Records como o maior torneio já realizado para um único jogo de luta.
De 40 jogadores a uma comunidade mundial
É curioso pensar que um evento desse tamanho começou de maneira muito mais modesta. A história da EVO remonta a 1996, quando cerca de 40 jogadores se reuniram no Sunnyvale Golfland, na Califórnia, para o Battle by the Bay, ou B3, disputando Super Street Fighter II Turbo e Street Fighter Alpha 2. Entre os responsáveis por organizar aqueles encontros estavam os irmãos Tom e Tony Cannon. A série cresceu nos anos seguintes até que, em 2002, passou a se chamar Evolution Championship Series, ou simplesmente EVO. Desde então, tornou-se uma das instituições mais importantes da Fighting Game Community (nossa FGC), mantendo uma característica fundamental: seus principais torneios continuam sendo abertos, permitindo que praticamente qualquer jogador entre na mesma chave dos maiores campeões do mundo.
A própria EVO também deixou de ser um evento exclusivamente norte-americano. A EVO Japan teve sua primeira edição em 2018 e consolidou uma versão do campeonato realizada justamente no país que ajudou a moldar boa parte da história dos jogos de luta. Em 2025, Nice recebeu a primeira EVO France, marcando a estreia oficial do evento na Europa. Em 2026, o circuito reúne novamente grandes eventos em Tóquio, Las Vegas e Nice, com a EVO Singapura chegando em janeiro de 2027 e a EVO Brasil anunciada para breve, mostrando o quanto aquela reunião de algumas dezenas de jogadores em um arcade californiano se transformou em uma celebração internacional da FGC.
Uma EVO Japan especialmente brasileira
Talvez por isso uma das minhas partes favoritas da EVO nunca esteja necessariamente no placar.
A edição deste ano foi especial pela quantidade de amigos que pude reencontrar e, principalmente, pela alegria de receber jogadores brasileiros que vieram competir no Japão.
Há algo muito particular em encontrar pessoas do Brasil do outro lado do mundo por causa de uma paixão em comum. Durante alguns dias, corredores gigantescos do Tokyo Big Sight passam a funcionar quase como uma pequena cidade onde é possível esbarrar, a poucos metros de distância, em jogadores profissionais, criadores de conteúdo, desenvolvedores, fãs e velhos conhecidos.
Entre esses encontros, um dos que mais me marcaram foi conhecer Laudelino “LauYagami” Almeida Filho, atual campeão mundial de The King of Fighters XV. Em novembro de 2025, o brasileiro fez história ao conquistar o SNK World Championship, nos Estados Unidos, derrotando na grande final ninguém menos que o lendário Xiaohai. Lau se tornou o primeiro brasileiro campeão mundial de KOF XV, colocando o Brasil definitivamente entre os grandes nomes da competição internacional do jogo, particularmente um motivo de orgulho para mim, que sempre amou e acreditou em KOF XV.
Encontrá-lo no Japão poucos meses depois daquela conquista foi uma daquelas situações que representam perfeitamente o que gosto na EVO. Por trás das telas, dos rankings e dos campeonatos, existe uma comunidade real — e estar no mesmo espaço que jogadores brasileiros que atravessaram o mundo para competir torna tudo um pouco mais especial.
O maior Street Fighter da história
Dentro dos torneios, porém, foi difícil competir com a dimensão de Street Fighter 6.
Os 7.168 participantes já fariam daquela chave algo histórico, mas o desfecho foi igualmente especial para o público japonês. Representando a ZETA DIVISION, Yamaguchi atravessou o torneio sem perder uma única série. Jogando principalmente de Mai, terminou sua campanha com impressionantes 13 vitórias e nenhuma derrota em sets.
Na grande final, seu adversário foi o norte-americano Punk, campeão da EVO Las Vegas de 2024 e um dos maiores jogadores da atual geração. Yamaguchi venceu por 3 a 1 e se tornou campeão, garantindo também a primeira vitória de um jogador japonês no torneio de Street Fighter 6 da EVO Japan.
Foi uma conclusão adequada para um campeonato que já havia entrado para o Guinness antes mesmo de conhecermos seu vencedor.
Mas, para mim, o encerramento perfeito veio algumas horas depois.
Quando as luzes do evento finalmente se apagaram e três dias de partidas chegaram ao fim, ainda havia uma última parada no roteiro: levar os amigos brasileiros para conhecer o Unicorn Gundam de Odaiba.
Depois de passar dias cercados por telões, controles, brackets e milhares de pessoas dentro do Tokyo Big Sight, terminar a noite diante do enorme Gundam iluminado no DiverCity pareceu quase uma extensão natural da experiência. A competição havia acabado, mas aquilo que a EVO tem de melhor continuava ali: pessoas que moram a milhares de quilômetros umas das outras podendo, por algumas horas, simplesmente caminhar juntas por Tóquio e conversar sobre jogos.
Talvez este seja justamente um dos motivos que me fazem voltar todos os anos.
Os campeões da EVO Japan 2026
Os 12 torneios principais da edição de 2026 tiveram os seguintes campeões:
Um detalhe interessante para os brasileiros foi a presença de PiterErn no Top 8 de KOF XV, terminando a competição em sétimo lugar. Piter é, junto de Lau, um dos jogadores brasileiros de KOF XV que mais admiro!
Muito além dos torneios
A EVO Japan também já deixou há algum tempo de ser apenas um salão cheio de estações para competição. Em 2026, grande parte do Tokyo Big Sight era ocupada por estandes de desenvolvedoras, fabricantes de controles e periféricos, equipes profissionais e lojas especializadas.
Entre as empresas presentes estavam Capcom, SNK, Arc System Works e 2XKO Japan, além de espaços relacionados a Gundam Extreme VS. 2 Infinite Boost e uma Tekken Shop. Para quem gosta da parte mais técnica da FGC, havia ainda uma enorme variedade de fabricantes de controles e componentes, incluindo Sanwa Denshi, Seimitsu, HORI, Brook Gaming, Mad Catz e PUNK WORKSHOP, entre outros. Equipes de esports como REJECT, DetonatioN FocusMe e VARREL também mantiveram espaços próprios no evento.
A presença da VARREL, em particular, acabou se tornando uma das grandes histórias do primeiro dia de evento.
Durante a EVO Japan, a organização apresentou sua nova fase, chamada VARREL REBORN, acompanhada de uma reformulação da identidade visual e da chegada de dois nomes bastante conhecidos — mas vindos de universos muito diferentes.
O primeiro foi Tokido, um dos jogadores mais importantes da história competitiva de Street Fighter e campeão da EVO 2017. Tokido passou a integrar oficialmente a divisão de Street Fighter da VARREL, afirmando que pretende transformar a organização em uma equipe capaz de lutar pelo topo mundial.
O segundo anúncio talvez tenha sido ainda mais inesperado: o bicampeão mundial de patinação artística Uno Shoma também passou a fazer parte da equipe. Apaixonado por videogames e já ativo em transmissões relacionadas a jogos, Uno entrou oficialmente para a divisão GAMER da VARREL. A proposta é conciliar suas atividades como patinador profissional com transmissões no YouTube, eventos e outros projetos ligados ao universo dos games.
E não foi apenas um anúncio no papel. O próprio estande da VARREL teve uma programação bastante movimentada durante o evento, com sessões de encontro com Tokido e Mago, uma edição especial do TOPANGA TV transmitida diretamente da EVO e, no segundo dia, o “Uno Shoma Kumite”, em que o ex-campeão mundial de patinação enfrentou sucessivamente jogadores presentes no evento.
Este é um bom exemplo de como a EVO cresceu juntamente com a própria cultura dos jogos de luta. Ela ainda é, antes de qualquer coisa, o lugar onde alguém pode chegar com seu próprio controle, se inscrever e tentar derrotar os melhores jogadores do mundo. Mas também se tornou palco para anúncios, lançamentos, encontros entre profissionais e fãs e até para conexões inesperadas entre esports e outras formas de entretenimento.
Eu mesma, sempre muito fã de música japonesa, vira e mexe encontro algum artista na EVO! Os artistas de várias categorias também gostam de jogos, afinal!
Até a próxima EVO
Para quem acompanha somente as finais pela internet, talvez seja fácil enxergar a EVO através de troféus, jogadores famosos e resultados.
Estar lá é um pouco diferente.
É ouvir diversos idiomas enquanto atravessa o pavilhão, reconhecer alguém que você só conhecia por um nickname, reencontrar amigos de outros anos. É torcer por um brasileiro em uma estação escondida no meio de centenas de partidas simultâneas, ver um jogador desconhecido eliminar um favorito e, por alguns minutos, reunir uma pequena multidão ao redor de uma tela.
E, às vezes, é simplesmente terminar três dias de jogos de luta levando seus amigos para conhecer um Gundam gigante em Odaiba.
Os campeões mudam, os jogos mudam e a escala do evento continua crescendo. Mas aquela ideia que nasceu com algumas dezenas de pessoas reunidas em um arcade quase trinta anos atrás continua bastante reconhecível.
No fim das contas, a EVO continua sendo um lugar para encontrar pessoas através dos jogos.
Fontes:
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